Een opvallende vergelijking
De prijzen van voedingsmiddelen hebben een enorme impact op het dagelijkse budget van gezinnen. Dat geldt niet alleen in België en Nederland, maar ook in onze buurlanden.
In Zweden werd de btw op voeding onlangs verlaagd, precies om gezinnen meer financiële ademruimte te geven in hun dagelijkse uitgaven.
Zweedse analyse bewijst het effect
Dat deze maatregel werkt, blijkt uit een nieuw onderzoek van de onafhankelijke Zweedse prijswaakhond Matpriskollen. De conclusie is duidelijk: een lagere voedingsbtw vertaalt zich rechtstreeks in lagere prijzen aan de kassa.
“Wanneer de btw op voeding daalt, voelen consumenten dat onmiddellijk in hun portemonnee. Zo is het gegaan in Zweden, en er is geen reden om te denken dat het anders zou verlopen als wij hetzelfde zouden doen. Zeker niet, omdat onze btw op voeding al zo veel hoger ligt,” zegt Jannick Nytoft, algemeen directeur van de Deense detailhandelsorganisatie De Samvirkende Købmænd (DSK).
Ervaringen uit heel Europa
De Zweedse resultaten sluiten aan bij vergelijkbare ervaringen in landen als Noorwegen, Portugal en Spanje. Telkens opnieuw blijkt dat een verlaging van de voedingsbtw een meetbaar voordeel oplevert voor huishoudens.
“Denen betalen enkele van de hoogste voedselprijzen ter wereld — en een deel van de verklaring is dat de hoge btw het dagelijkse boodschappen doen zo duur maakt. De Deense btw op voeding is de hoogste in Europa en mogelijk zelfs ter wereld. Als we gezinnen meer financiële ruimte willen geven, is het voor de hand liggend om de btw te verlagen,” aldus Nytoft.
9.500 euro meer per jaar
Zweden verlaagde zijn btw op voeding van 12 naar 6 procent. Ter vergelijking: in Noorwegen bedraagt de voedingsbtw 15 procent, in Duitsland 7 procent. In Denemarken staat de teller op maar liefst 25 procent.
Het verschil is dus enorm. DSK berekende in een nieuwe analyse hoeveel verschillende gezinstypes zouden kunnen besparen als de btw op voeding zou worden afgestemd op het niveau van de buurlanden.
Concreet voordeel voor gezinnen
De berekening is opmerkelijk. “Om te illustreren hoeveel de voedingsbtw uitmaakt voor het dagelijkse budget, kunnen we een gedachte-experiment doen: hoeveel meer zouden gezinnen overhouden als de btw op voeding even laag was als in Zweden? Voor een gezin met kinderen loopt dat op tot ongeveer 9.500 euro per jaar,” zegt Nytoft.
Dat is een bedrag dat voor veel huishoudens een wezenlijk verschil kan maken — en dat maakt de vergelijking allesbehalve hypothetisch.
