Een economie draaiende houden kost een enorme prijs
Een moderne economie in beweging houden vereist een constante, massale inzet van menselijke energie. Wanneer acute crisissen de beschikbare arbeidskracht plots uitputten, zijn het gewone burgers die de extra last moeten dragen.
Rusland vraagt zijn bevolking nu om een bijzonder zware opoffering — simpelweg om het land draaiende te houden.
Oude regels overboord gegooid
President Vladimir Putin heeft onlangs een wet ondertekend die burgers verplicht aanzienlijk meer tijd op de werkvloer door te brengen. De nieuwe wetgeving verdubbelt effectief de jaarlijkse overurengrens van het land.
Ruim een halve eeuw lang beperkte de oude Sovjet-arbeidswet de jaarlijkse overuren tot 120 uur. Het nieuwe decreet tilt dat plafond op tot maar liefst 240 uur per jaar.
Bovendien schrapt de wet cruciale veiligheidsvoorschriften. Werkgevers mogen voortaan werknemers uit gevaarlijke of schadelijke sectoren terughalen om lege shifts op te vullen — iets wat voorheen strikt verboden was.
Een verdwenen arbeidskracht
Deze ingrijpende beleidswijziging valt samen met een historisch tekort op de arbeidsmarkt. Rusland kampt momenteel met een tekort van 1,5 miljoen arbeiders — ruwweg de volledige bevolking van een grote stad als Jekaterinenburg.
Op langere termijn waarschuwt het Russische Verbond van Industrialisten en Ondernemers dat dit tekort kan oplopen tot drie miljoen mensen tegen 2030.
Officiële documenten beweren dat de uitgebreide werkuren zullen voorzien in de onmiddellijke behoefte aan bijna 50.000 nieuwe arbeidsplaatsen. Staatsgegevens stellen bovendien dat 90 procent van de bevolking bereid is dit te doen. Onafhankelijke economische analyses schetsen echter een veel somberder beeld.
Oorlog als directe oorzaak
Experts wijzen het arbeidstekort rechtstreeks toe aan de oorlog in Oekraïne. Het conflict leidde tot plotse militaire mobilisaties, zware verliezen aan het front en een massale uittocht van jonge mannen die het land ontvluchtten.
Het nieuwe normaal
Sommige aan het Kremlin gelinkte miljardairs opperen al langer nog radicalere oplossingen om de lekkende economie te dichten. Voorstellen varieerden van een terugkeer naar de zesdaagse werkweek uit het Stalin-tijdperk tot het inzetten van een leger van 40 miljoen gepensioneerden.
Demografen waarschuwen echter dat het huidige arbeidstekort een structureel karakter heeft. Een dalend geboortecijfer en een snel verouderende bevolking betekenen dat de fabrieken ook in de toekomst onderbezet zullen blijven.
Demograaf Igor Jefremov stelde het onomwonden: de huidige situatie op de arbeidsmarkt is “geen crisis, maar een nieuwe norm voor de komende decennia.”
